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LES CAPITALES HYBORIENNE DANS AGE OF CONAN
Toutes les villes importantes en Hyborie.
Après une longue et périlleuse journée de combats sanglants, rien ne vaut le calme et la douceur d'une ville accueillante, malheureusement en Hyborie, même les villes peuvent se révéler dangereuses. Soyez sur vos gardes et apprenez ce que vous réserves les capitales des plus grand pays Hyborien.
L'ancienne Tarantia, capitale de l'Aquilonie
Appelée "La plus princière des villes occidentales" par les chroniqueurs, Tarantia est une ville luxuriante et la capitale d'Aquilonie. Son horizon se ponctue de tours bleues et dorées et la majeure partie de ses constructions rutilantes étincellent sous la clarté du soleil.
Construite sur plusieurs portions dans un revêtements assourdissant le grondement de la rivière Khorotas, Tarantia comporte plusieurs zones distinctes séparées par des murs de pierres immense, mais aussi de disparités sociales. La partie la plus célèbre d'entre elles est sans aucun doute l'ancienne Tarantia.
L'ancienne Tarantia se situe à l'extrémité d'un pont gigantesque qui conduit aux autres quartiers de la fabuleuse citée, quartiers délimités par des murs imposants et des portes gardées. Elle possède ses propres docks et fait montre d'un portail massif assis en travers de la route des rois. Des patrouillent sillonnent régulièrement chaque quartiers à l'affût de visiteurs dangereux. Elle représente le toit de la cité, la source de toutes les ramifications de la ville et sert d'écrin au palais royale du roi Conan. Les tours étincelantes du palais se dressent fièrement vers le ciel, dominant le reste de la ville et, comme certain le disent, le reste de toute l'Aquilonie.
L'ancienne Tarantia n'est en aucune manière l'image typique de la ville Hyborienne. Les rues sont propres et exemptes d'excréments, les commerçants font ici tout leur possible pour ne pas vendre leurs marchandises à des prix exorbitants et la petite criminalité y est littéralement inexistante. L'unité de gardes d'élite du Roi, les Dragons Noirs, patrouillent constamment alentour et parfois même au delà de ses murs. Bien peu se montrent assez hardis pour chercher des noises à ces robustes soldats, la plupart des criminels sont donc forcés de jeter leur dévolu sur d'autres endroits afin de s'adonner à leurs commerces frauduleux. C'est une citée sure pour ceux qui respectent les lois du Roi Conan et beaucoup s'y rendent pour simplement faire des achats ou contempler de leurs propres yeux sa magnificence.
Mais le respect et l'admiration sont loin d'être les seuls sentiments reflétés par l'éclatante surface de l'Ancienne Tarantia. Le fait qu'on n'y trouve ni voyous ni pickpockets dans ses rues ne signifie pas que la citée soit exempte de zones sombres. Des nobles revanchards et insatisfaits de se voir gouvernés par un Cimmérien n'ont de cesse de conspirer et de manipuler les pièces de leur échiquier politique, certains sont prêts à sacrifier bien des pions pour arriver à leurs fins. Le Roi Conan s'est fait beaucoup d'ennemis lors de son ascension vers le pouvoir. Certains périrent de ses mains mais beaucoup d'autres esquivèrent le fil de son épée. Avec un roi tel que Conan en place sur le trône, le fer de lance de la civilisation incarné par l'Ancienne Tarantia pourrait bien attirer ces ennemis à la manière de vautours sur un cadavre.
Gorge des Jambe Brisées, capitale de la Cimmérie
Typiquement Cimmérienne, la Gorge des Jambes Brisées est une profonde vallée entourée de montagnes et coupée par un fleuve froid la traversant en son centre. Placé entre le très controversé Venarium et Conall, elle a sa part de voyageurs passant simplement au travers pour atteindre d'autres parties de Cimmérie en suivant leur sens de l'aventure.
Certains viennent ici pour voir le le village qui a donné naissance au roi Conan lui-même où les reste du clan Conarch. Seule les plus grand guerrier choisissent de rester de rester dans la Gorge.
Le sol rocheux ainsi que les pluies et les neiges fréquentes, selon la saison, font de l'agriculture un effort important que beaucoup de familles n'ont simplement pas les ressources à entretenir. Néanmoins, il y a beaucoup de vie dans la Gorge des Jambes Brisées. Il y a un village plutôt grand, au moins pour des normes de Cimmérien. C'est incontestablement le campement le plus civilisé de la nation, et le foyer d'un bon nombre de familles. Un grand un moulin à grain sert à produire de la farine et de la mâche pour les familles de la Gorge, il est actionné par l'eau froide qui se précipite en bas du fleuve depuis les sommets de la montagne.
Le gibier est abondant et la chasse est une pratique régulière. Quelques familles ont commencé à élever du bétail en petit nombre pour éviter d'attirer les nombreux prédateurs qui parsèment les forêts. Les ours et les loups sont une menace constante pour les voyageurs solitaires. Ces chasseurs puissants ont été responsables de beaucoup de mort où disparitions de bétail, d'enfants, et même de villageois adultes.
Les bêtes de la Gorge des Jambes Brisées ne sont cependant pas les seules menaces. Les Vanirs aux cheveux rouges se déplaçant dans les territoires voisins du nord gelé chaque semaine. Certains pensant que ce sont des rumeurs, d'autres déjà affûtent leurs haches et serrent les courroies de leurs armures pour une guerre imminente. Certains pensent qu'ils peuvent venir pour la simple conquête, d'autres pensent qu'ils en ont après le minerai de fer bleu qui est employé pour faire le fabuleux acier bleu de Cimmérie. Le métal mystérieux et puissant serait un avantage certain pour des troupes ennemies, s'ils pourraient également voler les secrets pour le forger.
L'invasion n'est pas la seule chose qui garde la Gorge des Jambes Brisées en alerte constante. Il y a des rumeurs plus sombres aussi, on parle d'un mal plus profond sur le passé de ces lieux. Ce n'est probablement que de vieilles peurs, mais ceux qui se le rappellent le prennent au sérieux.
Khemi, Capitale de la Stygie
Se reposant sur le rivage sud du fleuve Styx à la jonction de la mer occidentale, Khemi est une vision sombre de murs noirs et des citadelles floues. C'est la capitale sacerdotale de Stygie, la ville la plus puissante de la nation entière.
C'est un important port maritime pour le royaume du Serpent, mais il ne garde qu'une marine clairsemée dans ses docks. Peu de gens essayeraient de faire la guerre avec Stygie depuis la mer, car leur affinité avec le sombre dieu Set est primordial et inspire une grande crainte aux marins. Même ceux qui remettent en cause la foi réfléchissent à deux fois avant de croiser le sacerdoce.
Khemi est parsemé de châteaux des domaines de la noblesse de Stygienne, certains trônent fièrement tandis que d'autres ont été laissés tombé en ruine. Par dessus toutes les citadelles, les murs, et les châteaux il y à la pyramide très haute, ou repose Set lui-même, où du moins c'est ce que l'on prétend. C'est un grand défi dénier de telles superstitions, alors que des serpents de toutes races rampent librement de par les rues de la ville. En fait, ces bêtes sont protégées par loi Stygienne, et même ceux attaquées par les créatures ne se battent pas en retour. La nuit, les essaims deviennent agressif et les ombres mêmes de Khemi résonnent de la vie reptile et des cris faisant écho de la mort.
La ville elle-même est protégée des voyageurs de l'océan par le port rocheux de l'île d'Akhet, ou de l'île Tortue. Elle est employée comme barrière au reste de la ville proprement dite, amortissement aux étrangers infidèles « de la ville sainte ». Toujours bourdonnant de voyageurs, de commerçants et de négociants venant de partout, Akhet est l'endroit le plus proche de Khemi que beaucoup d'étrangers atteignent.
Même à l'intérieur de la ville il y a des secteurs qui ne sont pas généralement visités. Stygie est une terre de castes sociales, plaçant un ordre qui peut être aussi mortel que les choix naturel des hyènes du désert. Des secteurs comme le Horn sont dominés et peuplés par le sacerdoce, qui sont les gardes uniques des monuments, des temples et des jardins trouvés là. Les plus saints des enfants de Set prient ici, et n'acceptent que ceux pas de foi suffisante pour marcher parmi les bâtiments sacrés. Il y a également la zone d'Odji, où des esclaves sont achetés et vendu et où la lumière du jour semble peu disposée à combattre l'obscurité des allées et des rues couvertes de tentes. Odji est mortelle et dangereuse, même pour ceux qui ne sont pas arrivés ici enchaînés ou dans une cage. Près du port, seulement peu de commerçants et marchands choisis sont autorisés à venir ici. Il y a une fortune à faire ou perdre, en fonction de la vie marchande.
Khemi est un rappel constant que le dieu sombre Set règne vraiment sur Stygie par l'intermédiaire de son clergé puissant. Ceux qui viennent ici, particulièrement ceux qui parviennent aller au delà d'Akhet, trouveront tous les plaisirs, toutes les terreurs et aventures de Stygie menaçant dans les ombres de la ville de Set.
Tortage, capitale Barachéennes
A l'écart des côtes Hyborienne, sur les Îles Barachéennes, dans la Mer de l'Ouest ,se trouve un repaire de brigands, de voleurs et autres pirates, appelé Tortage. Érigée sur les sombres collines rocailleuses de l'île du même nom, la ville de Tortage est le port le plus infâme des principaux territoires Hyborien. Bien que fondée à l'origine par les marins d'Argos, les arrivages permanent de mécréants, d'esclaves et de vagabonds l'ont peuplée de toutes les cultures existantes pendant des générations. Kushites, Aquiloniens et même Cimmériens habitent ses rues sombres et sinistres aux cotés de Zingarans, Shemites où encore des Stygiens. On dénombre même une poignée de Pictes qui s'y sont installés.
Si une chose est illégale dans une partie du monde, il est fort probable qu'on puisse se la procurer dans l'un des hôtels, manoirs où tavernes de Tortage. La ville fût sujette aux troubles pendant quelques temps sous la forme d'une rébellion grondante contre l'oppression impitoyable du pouvoir en place. Cette rébellion devint si dérangeante aux yeux du souverain et de ses sinistres alliés que dorénavant seuls ceux qui ont prouvé leur loyauté au seigneur gagnent le droit de passage sur l'île. Sa loi est celle de l'épée et il est capable de tout lorsqu'il s'agit d'écraser ceux qui s'opposent à lui. Le fait de régner sur Tortage comporte quelques avantages parmi lesquels la possibilité d'acheter à bon marché les services d'esclaves et de brigands quand le besoin se fait sentir.
L'île de Tortage est en majeure partie composée de jungles denses et humides aux dangers tapis aux abords de ses sombres chemins guettant les voyageurs aventuriers et les explorateurs courageux. L'île est dominée par un volcan énorme qui cause parfois une certaine anxiété aux nouveaux venus alors que la plupart des natifs et anciens résidents ne voit aucune raison de s'inquiéter de sa présence. Des bêtes aux griffes acérées sont ici toujours prêtes à offrir un chaleureux accueil à l'explorateur qui ne se tient pas sur ses gardes. Au coeur de la nuit, la complainte des singes et les chants déchirés des Pictes font échos aux cris de leurs victimes.
Se promener seul dans les rues de Tortage est aussi loin d'être une activité sans danger. C'est un repère de prédateurs d'une autre espèce qui se présentent plus sous la forme de pirates à lames courbes où de bandits conspirateurs, le faible où l'imprudent ne font pas long feu dans le port des pirates. Alors que les habitants basanés ont tranché plus d'une paire de gorges, bien plus encore s'enrichissent avec l'industrie esclavagiste et ses vas et viens incessants, pareils aux marées sur les côtes. Biens des vies sont achetées et vendues ici, d'autres s'y terminent, parfois pour une simple bouchée de pain.
Avec des factions pirates telles que la Confrérie Rouge, les Francs Tireurs du Zingaran où les Corsaires Noirs qui ont convenu de laisser leurs activités belliqueuse en mer lorsqu'ils sont à terre, les tensions ne manquent pas dans les rues et docks de Tortage. En bateau, l'île n'est pas très éloignée des terres principales, mais y accéder est loin d'être facile. Les factions sont en permanence à la recherche de butins sur lesquels avoir mains mises avant leurs rivaux. Entre la menace pirate, les maelströms rugissant à même de briser un navire comme une vulgaire poterie et les accès limités, les perspectives d'avenir semblent ici définitivement bouchée. Une fois que Tortage met la main sur vous, votre liberté ne tient plus qu'à la ruse, la force de volonté et aux alliés choisis. Un faut pas et l'île sera votre tombeau.
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